阿米香樹 AMYRIS
植物種類/萃取部位:樹/木材
學名:(阿米香樹屬)Amyris balsamifera
萃取方法:蒸餾
氣味:木頭燃燒過後的乾燥香氣
外觀
阿米香樹野生於海地的山坡地。常見於小樹叢中,它是一種開有可愛白花的常綠樹,但它饒富價值的樹脂乃是從樹皮流出的。雖然也被稱為「西印度檀香」,但它並非檀香科的一員,不同地區所出產的阿米香樹的精油,品質屬性也各有不同,好壞主要取決於樹齡和含水量,如果木材被切得太細小,所能萃取的精油量也減少。
應用歷史與相關神話
阿米香樹的木材內蘊含豐富的油份,木材燃燒時宛如蠟燭一般,因此它得了個別名叫蠟燭樹,而它常被劈來做柴火也就不足為奇了。在海地夜晚的海邊,漁人常以阿米香樹的枝條做成火把,來吸引螃蟹;同樣的,住在山裡的村民,在夜間將農作物或牲口運到城裡時,也是點燃阿米香樹的枝條來照路的。因為它堅固耐用,所以阿米香樹的木材也是築籬架的好材料。
二次大戰前,大量的阿米香樹小塊木材,從委內瑞拉、海地和牙買加被運至德國以供蒸餾,蒸出的精油屬性據說頗似純正的印度檀香,而檀香精油被阿米香樹混摻的情形時有所聞。阿米香樹經由的主要用途是作香水的定香劑和肥皂,也是化妝品的成分之一。
芳香應用
心靈方面:舒緩神經緊張。
身體方面:有關這種精油的知識甚少,除了它多采多姿的應用歷史外。它的各種療效,其實主要是以其倍半帖烴的成分,和近似檀香的特質推論而來的。
由此,我們大概可以判定這種精油較為鎮靜、安撫,而這也和它的低音特質互相呼應,別忘了阿米香樹是被用做香水中的定香劑。它抗痙攣的本質源自鎮定安撫的特性,而且就像檀香一般,阿米香樹有易於咳嗽和胸腔方面的毛病,也能降低血壓。
大部分的精油都有抗菌的屬性,阿米香樹自然也不例外,因此可預防傳染性疾病,只是它的抗菌強度如何則尚未能確定。既然像檀香,阿米香樹應也有益於泌尿方面的問題,不過另一個類似檀香的功用—催情,則有待個人的觀察體驗了。
皮膚方面:倍半帖類多具消炎的特質,所以富含倍半帖的阿米香樹大概也能安撫發炎的狀況。另一方面,它具有像木材燃燒的氣味,這是否也意味著它能使油性膚質乾化呢?